Первые свидетельства интереса к космосу

 

Наскальное изображение. Около 10 000 лет до н. э. Долина Валь-Камоника, Италия. Нарисованные фигуры, головы которых излучают свет, похожи на двух существ в защитных костюмах со странными приспособлениями в руках

Самые ранние следы, свидетельствующие об интересе человека к небесным явлениям, имеют возраст в десятки тысяч лег. Это так называемые солярные знаки — символы Солнца, которые встречаются среди наскальных рисунков в пещерах древних людей.

Следы доисторической астрономической деятельности найдены во всех местах обитания человека. Интерес к небесным явлениям объясняется не только любопытством, но и зависимостью жизни людей от природных явлений — солнечного тепла и света, дождя и бурь, смены теплых, холодных и засушливых сезонов. А все эти явления, очевидно, зависят от небесных светил, в первую очередь от Солнца.

Когда наши далекие предки занимались охотой, небесные явления помогали им ориентироваться во времени и в пространстве. Необходимость наблюдений за небом стала еще важней при переходе племен к оседлому образу жизни. Тогда основными занятиями древнейших народов стали скотоводство и земледелие. Им нужно было иметь представление о явлениях природы, их связи с временами года, приближении того или иного сельскохозяйственного сезона.

Люди знали, что смена дня и ночи обусловлена восходом и заходом Солнца. В древнейших государствах — Вавилоне, Египте, Индии и др. — земледелие и скотоводство ре1улировались такими сезонными явлениями природы, как смена теплой и холодной погоды, наступление периода дождей, разливы больших рек и т. д.

 

Наскальный рисунок первобытных людей с солярным знаком. Национальный парк «Динозавр», штат Юта, США

Цивилизации далекого прошлого оставили нам письменные свидетельства астрономического содержания. Возраст таких документов везде примерно один и тот же — около 5000 лет. Столько же насчитывает «официальная» астрономия. Благодаря письменности астрономы смогли сохранить результаты своих наблюдений. Таким образом развитие этой науки заметно ускорилось.

Автомобилю, двужущемуся со средней скоростью 60 миль в час, потребовалось бы примерно 48 миллионов лет, чтобы достичь ближайшей к нам звезды (после Солнца) Проксимы Центавра.