Специальная астрофизическая обсерватория

Специальная астрофизическая обсерватория является основным астрономическим подразделением Российской Академии Наук. Она была образована в 1966 году. Обсерватория находится в горах Кавказа на территории Карачаево-Черкесской Республики на высоте 2100 м.

Оснащение обсерватории соответствует её статусу. Основным исследовательским инструментом является Большой телескоп альтазимутальный (БТА). Диаметр его главного зеркала составляет 6 м; при вводе в строй БТА был крупнейшим оптическим телескопом мира. Также исследования ведутся при помощи радиотелескопа РАТАН-600 (Радиотелескоп Академии наук), метрового телескопа и 60-сантиметрового рефлектора.

Специальная астрофизическая обсерватория имеет два филиала, один из которых расположен в Пулково, а другой в Москве. Основными направлениями деятельности являются: изучение ранней Вселенной, движения и химического состава галактик и звёзд.