Чем опасна озоновая дыра?

Изображение антарктической озоновой дыры, сентябрь 2000

Помимо азота и кислорода, в атмосфере Земли содержатся и другие газы, в том числе озон. Особенно важен озоновый слой в стратосфере: он поглощает значительную часть опасного ультрафиолетового излучения Солнца.

Озоновая дыра — не настоящая «прореха» и не атмосферный вихрь, а область сильного сезонного уменьшения содержания озона, прежде всего над Антарктидой. Главной причиной стали хлор- и бромсодержащие вещества, в том числе использовавшиеся раньше фреоны. В холодной полярной стратосфере весной они запускают реакции, разрушающие озон.

При уменьшении озонового слоя до поверхности доходит больше ультрафиолета, что повышает риск ожогов, рака кожи и катаракты и может вредить растениям и морским организмам. Благодаря Монреальскому протоколу выбросы озоноразрушающих веществ резко сократились, и озоновый слой постепенно восстанавливается.