Интересные факты о кометах

• Скорость комет меняется на разных участках орбиты и может составлять десятки километров в секунду.
• Диаметр ядра кометы может варьироваться от нескольких метров до нескольких километров.
• Пыль и другие частицы, выделяемые кометой при нагревании, оседают на ее орбиту. Если Земля (или другая планета) в этот момент пересекает орбиту кометы, то при входе этих частиц в атмосферу наблюдается метеорный поток.
• Когда комета начинает двигаться в обратном направлении — от Солнца, ее ядро постепенно остывает и хвост исчезает. Она снова превращается в ледяную глыбу.
• Цвет кометы зависит от состава газа и пыли в её коме и хвостах, а также от того, как эти вещества взаимодействуют с солнечным излучением.
• Если комета приближается к Солнцу слишком близко, она теряет часть своей массы. После многократного сближения с Солнцем комета в конце концов разрушается. Это космическое тело также может прекратить свое существование, если слишком приблизится к Солнцу.
• У кометы два хвоста: хвост пыли, который виден невооруженным глазом, и хвост плазмы, который можно запечатлеть на фотографиях, но без специального оборудования его не различить.
• Орбита практически всех комет имеет форму эллипса.
• Если комета оказывается довольно близко от какой-либо планеты, то под действием силы тяжести путь кометы может исказиться: она меняет направление своего движения и может даже врезаться во встреченную планету. Так, например, астрономы наблюдали, как в 1994 году фрагменты кометы Шумейкеров — Леви 9 столкнулись с Юпитером.
• Когда комета подлетает к Земле очень близко, ее можно видеть даже днем.
• Известны случаи использования аферистами информации о кометах в корыстных целях. Например, в 1910 г. была распространена информация о том, что хвост кометы Галлея может погубить жизнь на Земле, так как в его составе были обнаружены ядовитый газ циан и угарный газ. Таким образом была посеяна паника и спровоцирован ажиотажный спрос на «противоциановые» таблетки и особые «антикометные» зонтики. Но, как оказалось, хвост кометы был настолько разрежен, что просто не мог оказать никакого пагубного воздействия на земную цивилизацию.