Меркурий

Меркурий – наименьшая из планет солнечной системы и первая планета от Солнца. Диаметр его в несколько раз меньше диаметра Земли. Назван Меркурий в честь одноимённого древнеримского бога торговли, славившегося умением быстро бегать. Планета так же стремительно вращается вокруг Солнца, делая полный оборот за 88 суток (Земля проделывает такой круг за 365 суток, то есть за год). Это значит, что год проходит на Меркурии быстрее, чем 3 месяца на Земле!

Судя по всему, Меркурий был известен ещё в далёкой древности. Наблюдаемую по утрам яркую «звезду» греки называли Аполлоном, а вечернюю – Гермесом. Учёные считают, что они даже догадывались о том, что это один и тот же объект, но, несмотря на это, вплоть до конца прошлого века люди знали об этой маленькой планете очень мало. Ситуация прояснилась лишь после того, как в 1973 году к нему отправился космический исследовательский аппарат «Маринер-10».

 

Меркурий находится так близко к Солнцу, что его непросто разглядеть. Астрономы впервые получили его чёткое изображение, когда в 1974 г. космический корабль «Маринер» пролетал мимо него

Меркурий движется вокруг Солнца по эллипсоидной орбите: максимальное удаление составляет около 70 миллионов км, а минимальное — около 46 миллионов км. Освещённую лучами Солнца сторону Меркурия можно разглядеть с поверхности Земли рано утром или поздно вечером над самой линией горизонта.

Погода на Меркурии

У Меркурия нет плотной атмосферы — его окружает чрезвычайно разреженная экзосфера, которая практически не защищает его от палящих солнечных лучей и падающих небесных тел. А поскольку вокруг своей оси Меркурий двигается очень медленно, здесь наблюдается огромный перепад температур. Сторона планеты, обращённая к Солнцу, нагревается до +427°С, противоположная же сторона за это время успевает остыть до -173°С.

В постоянно затенённых кратерах возле полюсов Меркурия обнаружены значительные запасы водяного льда. Эти области никогда не освещаются прямыми солнечными лучами, поэтому лёд может сохраняться очень долго.

Планета кратеров

Кратерами называют углубления, которые образуются на поверхности небесного тела в результате падения на него другого космического объекта. Вся поверхность Меркурия покрыта кратерами, в этом она очень похожа на лунную поверхность. Кратеры образовались здесь после многочисленных столкновений с астероидами и кометами, от которых планету не способна защитить ее тонкая атмосфера.

Меркурий в сравнении с землей

Могут ли сутки длиться дольше года? Да, но только не на Земле, а на Меркурии. Земля делает один оборот вокруг своей оси за 24 часа, что составляет 1 сутки. Меркурий делает один оборот вокруг своей оси примерно за 58,6 земных суток. Но из-за сочетания вращения и движения по орбите солнечные сутки — от одного восхода Солнца до следующего — длятся около 176 земных суток, то есть два меркурианских года.

Характеристики

Состав экзосферы

В чрезвычайно разреженной газовой оболочке Меркурия обнаружены атомы кислорода, натрия, водорода, гелия, калия и других элементов. Их содержание меняется под действием солнечного ветра и ударов микрометеороидов.