Масса звезд

Масса звезды определяет силу её гравитации и во многом влияет на строение, светимость и продолжительность жизни. Планеты могут обращаться как вокруг массивных звёзд, так и вокруг звёзд значительно легче Солнца.

Масса влияет не только на силу гравитации звезды, но и на другие её характеристики. Чем массивнее звезда, тем, как правило, выше давление и температура в её центре и тем быстрее идут термоядерные реакции.

Напрямую массу звезды можно определить только на основании закона всемирного тяготения. Однако это возможно лишь для звёзд, входящих в двойные системы. Так называют пару звёзд, вращающихся вокруг общего центра. В других случаях массы звёзд вычисляют, анализируя различные характеристики, косвенно связанные с массой. Для звёзд главной последовательности, например, используют связь между массой и светимостью, которая не является простой прямой пропорциональностью.

Масса самых лёгких обычных звёзд составляет примерно 8% массы Солнца, а наиболее массивные известные звёзды могут превосходить Солнце по массе более чем в 100 раз.