Вращение галактик

Любую галактику можно сравнить с Солнечной системой. Как планеты движутся вокруг Солнца, так и вся Солнечная система движется вокруг центра галактики. Галактический центр (ядро галактики) обычно представляет собой область повышенной плотности вещества и выделяется очень ярким светом. В активных ядрах огромная энергия выделяется главным образом при падении вещества на сверхмассивную черную дыру; при этом наблюдается излучение от радиодиапазона до рентгеновского и гамма-диапазона.

Ядро галактики может быть скрыто плотными слоями межзвездного газа и пыли, но ученые могут вычислить его местоположение по исходящему излучению. Окружающие ядро звезды, скопления звезд, туманности и другие космические объекты постоянно движутся вокруг него по сложной незамкнутой траектории. Рассчитать траекторию и скорость движения объектов довольно сложно. Скорость движения может составлять от нескольких десятков километров в секунду до 300 и даже 400 километров в секунду. Расчет скорости основан на эффекте Доплера.

Различные звезды и области межзвездного газа движутся с разными скоростями. В спиральных галактиках скорость орбитального движения не обязательно уменьшается вдали от центра: наблюдаемые кривые вращения остаются сравнительно плоскими, и это стало одним из главных свидетельств существования темной материи. В эллиптических и неправильных галактиках картина движения зависит от их строения и истории взаимодействий.