Первобытные обсерватории Нового света

При исследовании Северной Америки было обнаружено несколько странных сооружений, представляющих собой каменные круги. Примерный возраст одного из них, расположенного в Махорвилле (Канада), по мнению учёных, составляет около 4500 лет. Для некоторых таких сооружений предлагались астрономические объяснения, однако их функции могли быть одновременно ритуальными, общественными и календарными.

Одним из наиболее известных каменных сооружений такого типа является Bighorn Medicine Wheel (в переводе с английского – «Большой Рог»), расположенный в штате Вайоминг (США) в горах Бигхорн. В английском названии Medicine Wheel слово medicine связано с традиционным духовным и культурным значением этого места для коренных народов, а не просто с «волшебством».

Внешне Bighorn Medicine Wheel представляет собой 6 каменных лучей длиной около 12 м, расходящихся от небольшой группы камней и ограниченных также каменной окружностью. На конце каждого луча находится небольшое скопление камней, а направление от одного из них на центр круга аналогично направлению восхода Солнца во время летнего солнцестояния. Некоторые исследователи предлагали связывать отдельные направления также с яркими звёздами, однако такие интерпретации остаются предметом обсуждения.