Коричневые карлики

 

Сравнительные размеры (сверху вниз) Солнца, звезды самой малой массы, коричневого карлика, Юпитера и Земли. Иллюстрация НАСА

Так называется сравнительно новый тип астрономических объектов, занимающих промежуточное положение между звездами и планетами. Коричневые карлики занимают промежуточное положение между планетами-гигантами и обычными звёздами. Их массы обычно составляют примерно от 13 до 80 масс Юпитера. Они недостаточно массивны для устойчивого превращения обычного водорода в гелий, хотя самые тяжёлые коричневые карлики некоторое время могут поддерживать реакции с участием дейтерия. Основную часть энергии они получают от постепенного остывания и сжатия.

Коричневые карлики в период формирования сжимаются под действием собственной гравитации, разогреваются и излучают главным образом в инфракрасном диапазоне. Со временем они постепенно остывают и тускнеют, но от этого не превращаются в планеты.